Eine Netzhautablösung ist eine Erkrankung, bei der sich die Netzhaut, das lichtempfindliche Gewebe im hinteren Teil des Auges, von der darunterliegenden Schicht löst. Die Netzhaut wandelt Licht in Nervensignale um, die an das Gehirn weitergeleitet werden, und benötigt für ihre Funktion eine konstante Versorgung mit Blut und Nährstoffen. Wenn sich die Netzhaut ablöst, wird sie von dieser Blutversorgung abgeschnitten.
Es gibt verschiedene Formen der Netzhautablösung. Bei einer rhegmatogenen Netzhautablösung entsteht ein Riss oder ein Loch in der Netzhaut, wodurch Flüssigkeit aus dem Auge dahinter austreten kann. Dies ist die häufigste Form. Bei einer Traktions-Netzhautablösung zieht Narbengewebe an der Netzhaut, wodurch sich diese ablöst. Dies tritt beispielsweise bei Menschen mit langjährigem Diabetes auf. Bei einer exsudativen Netzhautablösung sammelt sich Flüssigkeit hinter der Netzhaut an, ohne dass ein Riss vorliegt, beispielsweise aufgrund von Entzündungen oder Tumoren.
Eine Netzhautablösung kann sich schnell entwickeln. Betroffene bemerken oft zunächst Lichtblitze, eine Zunahme von schwebenden Flecken (Floater) im Gesichtsfeld oder einen Schatten oder Vorhang, der über einen Teil des Sichtfeldes zieht. Es handelt sich dabei nicht um eine schmerzhafte Erkrankung, wohl aber um einen augenärztlichen Notfall.
Bestimmte Faktoren können das Risiko erhöhen, wie beispielsweise starke Kurzsichtigkeit (Myopie), frühere Augenverletzungen, frühere Augenoperationen wie eine Kataraktoperation, eine familiäre Vorbelastung mit Netzhautablösung oder bestimmte Augenerkrankungen wie die Gitterdegeneration. Auch das Alter spielt eine Rolle, da der Glaskörper im Auge mit den Jahren schrumpfen und an der Netzhaut ziehen kann.