Acanthamoeba-Keratitis

Die Acanthamoeba-Keratitis ist eine Infektion der Hornhaut, die durch Acanthamoeba verursacht wird, einen mikroskopisch kleinen Organismus, der in Wasser, Boden und Luft vorkommt. Die Erkrankung ist selten, kann jedoch schwerwiegend sein und erfordert eine schnelle medizinische Behandlung.

Der Erreger kommt in Leitungswasser, Schwimmbädern, Whirlpools und Seen vor. Bei Kontaktlinsenträgern entsteht die Infektion meist, wenn die Linsen mit kontaminiertem Wasser in Berührung kommen oder wenn sie mit Leitungswasser anstelle der vorgeschriebenen Linsenpflegelösung gereinigt werden.

Wie entsteht die Infektion?

Acanthamoeba kann in die Hornhaut eindringen, insbesondere bei kleinen Verletzungen oder Reizungen. Bei Kontaktlinsenträgern kommt dies häufiger vor, weil:

• Kontaktlinsen werden mit Leitungswasser gespült oder darin aufbewahrt
• Kontaktlinsen werden beim Schwimmen oder Duschen getragen
• Der Kontaktlinsenbehälter wird nicht regelmäßig ausgetauscht
• Die Hände werden vor dem Einsetzen der Kontaktlinsen nicht gründlich gewaschen.
• Linsen werden länger getragen als empfohlen

Merkmale und Beschwerden

Die ersten Symptome können denen anderer, weniger schwerwiegender Augenbeschwerden ähneln. Typische Merkmale sind:

• Schmerzen, die in keinem Verhältnis zur sichtbaren Rötung stehen
• Das Gefühl, dass etwas im Auge steckt
• Übermäßige Tränenbildung
• Lichtempfindlichkeit
• Verschwommenes oder eingeschränktes Sehvermögen
• Rötung des Auges

Die Beschwerden entwickeln sich oft schleichend über Tage bis Wochen hinweg. Da die Symptome nicht immer spezifisch sind, wird die Diagnose manchmal erst spät gestellt.

Diagnose und Verlauf

Ein Augenarzt stellt die Diagnose durch mikroskopische Untersuchung der Hornhaut und manchmal mittels einer Kultur oder einer Biopsie. Eine frühzeitige Erkennung ist wichtig, da die Infektion schwer zu behandeln ist und zu bleibenden Schäden an der Hornhaut und am Sehvermögen führen kann.

Risikofaktoren bei Kontaktlinsen

Kontaktlinsenträger haben ein erhöhtes Risiko für eine Acanthamoeba-Keratitis, insbesondere wenn die Hygienevorschriften nicht befolgt werden. Der Erreger haftet leicht an Kontaktlinsen und Linsenbehältern, wo er überleben und sich vermehren kann.

Die meisten Fälle von Acanthamoeba-Keratitis bei Kontaktlinsenträgern lassen sich auf den Kontakt mit Wasser zurückführen. Leitungswasser ist nicht steril und kann Acanthamoeba enthalten, auch wenn es den Trinkwassernormen entspricht.

Wann sollte man zum Augenarzt gehen?

Wenden Sie sich bei folgenden Anzeichen umgehend an Ihren Augenarzt:

• Anhaltende oder sich verschlimmernde Augenschmerzen
• Rötung, die nach dem Herausnehmen der Kontaktlinsen nicht verschwindet
• Zunehmende Lichtempfindlichkeit
• Verschwommenes Sehen, das sich nicht bessert
• Das Gefühl, dass etwas im Auge steckt, auch ohne Kontaktlinse

Geben Sie immer an, dass Sie Kontaktlinsen tragen und ob Ihre Linsen mit Wasser in Berührung gekommen sind. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung sind wichtig, um bleibende Schäden zu vermeiden.

Behandlung und Genesung

Die Behandlung der Acanthamoeba-Keratitis wird von einem Augenarzt durchgeführt und besteht aus speziellen Augentropfen, die oft über Monate hinweg angewendet werden müssen. Die Behandlung ist intensiv und erfordert die genaue Einhaltung der Verschreibung.

Die Genesung kann lange dauern und hängt davon ab, wie früh die Infektion erkannt wurde und wie stark die Hornhaut geschädigt ist. In manchen Fällen ist eine Hornhauttransplantation erforderlich.

Das Risiko verringern

Obwohl die Acanthamoeba-Keratitis selten ist, gibt es klare Richtlinien, mit denen sich das Risiko verringern lässt:

• Reinigen Sie Kontaktlinsen ausschließlich mit der verschriebenen Kontaktlinsenflüssigkeit, niemals mit Leitungswasser.
• Spülen Sie den Linsenbehälter nach dem Gebrauch mit Linsenflüssigkeit aus und lassen Sie ihn offen trocknen.
• Wechseln Sie Ihren Kontaktlinsenbehälter regelmäßig gemäß der Gebrauchsanweisung.
• Waschen Sie sich gründlich die Hände und trocknen Sie sie ab, bevor Sie Ihre Kontaktlinsen anfassen.
• Tragen Sie beim Schwimmen, Duschen oder im Whirlpool keine Kontaktlinsen.
• Tragen Sie Kontaktlinsen nicht länger als empfohlen.
• Verwenden Sie keine Kontaktlinsenflüssigkeit nach Ablauf des Verfallsdatums.

Diese Maßnahmen sollen das Ansteckungsrisiko verringern, können eine Infektion jedoch nicht ausschließen. Wenn Sie Beschwerden haben oder unsicher sind, lassen Sie sich bitte von Ihrem Optiker, Optometristen oder Augenarzt untersuchen.